При использовании пестицидов лишь в нескольких случаях используется непосредственно оригинальное лекарство, а в большинстве случаев его смешивают с другими добавками и растворителями для повышения его потребительной ценности и снижения стоимости использования.  Поверхностно-активные вещества  — это своего рода добавки, которые могут повысить ценность пестицидов и снизить их стоимость. Он играет роль эмульгирования, вспенивания/пенообразования, диспергирования и смачивания и широко используется в пестицидах.

Поверхностно-активные вещества могут улучшить межфазное натяжение между компонентами эмульсии и сформировать однородную и стабильную дисперсионную систему. Структура поверхностно-активного вещества имеет как гидрофильные, так и маслофильные группы, которые, адсорбируясь на границе раздела масло-вода, могут снизить межфазное натяжение и уменьшить энергию, необходимую для образования эмульсии, чтобы улучшить стабильность эмульсии.

Эффект эмульгированного пестицида лучше, чем эффект других пестицидных составов, когда активный ингредиент пестицида диспергирован в воде в небольшом количестве. Эмульгаторы напрямую влияют на стабильность эмульсии пестицидов, а затем влияют на эффективность.

Капли пестицидов разного размера имеют разную стабильность: когда частицы пестицида <0,05 мкм, в воде растворенное состояние более стабильно; Когда частицы пестицидов имеют размер 0,05–1 мкм, они в основном растворяются в воде и остаются относительно стабильными. Когда частицы пестицидов имеют размер 1 ~ 10 мкм, в воде есть несколько крупных частиц, и через определенное время выпадут осадки или осадки; Когда частицы пестицидов имеют размер более 10 мкм, они, очевидно, находятся во взвешенном состоянии в воде и крайне нестабильны.

С изменением структуры пестицидов некоторые высокотоксичные фосфорорганические пестициды постепенно заменяются некоторыми безопасными, эффективными, малотоксичными и сложными по химическому строению разновидностями пестицидов. Некоторые гетероциклические соединения, особенно азотсодержащие пиридин, пиримидин, пиразол, тиазол и триазол, являются твердыми и плохо растворяются в обычных растворителях, поэтому для эмульгирования новых пестицидов необходимы новые, высокоэффективные и малотоксичные эмульгаторы.